L’ipoacusia improvvisa è la perdita dell’udito improvvisa e repentina , che si instaura da un momento all’altro, di gravità più o meno importante, spesso associata ad acufeni dell’orecchio interessato e senza altri sintomi. Di regola colpisce un solo orecchio.
Le cause il più delle volte restano oscure. Attualmente si ritiene che nei giovani vi sia una causa di tipo virale intercorrente, spesso con scarsi o nulli disturbi di infezione, Invece nelle persone adulte , si crede che ci sia una causa vascolare, per riduzione del flusso ematico attraverso le arteriole dell’orecchio interno con conseguente sofferenza vascolare delle cellule acustiche, cioè di quelle cellule deputate alla trasmissione del segnale acustico. Questa riduzione del flusso ematico non può essere compensata da un circolo collaterale in quanto queste arterie sono di tipo terminale, cioè non sono in alcun modo collegate alle arterie degli organi limitrofi. Sono fattori di rischio l’ipertensione arteriosa, ipercolesterolemia e ipertrigliceridemia, diabete mellito, malattie cardiovascolari , malattie cerebro-vascolari, stress, fumo etc.